呼気NO（一酸化窒素）検査
検査費用（保険3割負担の目安） 720 円
この検査は、 10 秒ほど一定の速度で息を吐くだけ で行える、負担の少ない簡単な検査です。
検査の意義
喘息の診断を助けるだけでなく、 治療に伴う炎症の改善を数値で確認できる ため、喘息コントロールの指標になります。
呼気NO 検査とは？
・私たちの気道（気管・気管支・肺の入口）は、炎症が起こると、 「一酸化窒素（Nitric Oxide：NO）」というガスを多く作るようになります。
・特に アレルギー性・好酸球性の炎症（いわゆる“タイプ2炎症”）を伴う喘息では、息の中のNOが増えることが分かっています。
・呼気NO（FeNO）検査は、この 息の中のNOの濃度 を測り、「気道にアレルギー性の炎症がどのくらいあるか」を推測する検査です。
なぜNOが増えるの？（原理のイメージ）
①気道の炎症が起こる
ダニ・ハウスダスト・花粉などのアレルゲンで気道に炎症が起こると、
炎症細胞（好酸球など） や気道の粘膜の細胞が活性化します。
➁NOを作る酵素が増える
これらの細胞の中で、**NO合成酵素（iNOS）**がたくさん働き、L-アルギニンというアミノ酸からNOを大量に作るようになります。
③NOが気道の内側にしみ出してくる
作られたNOは気道の内側（気道粘膜）に放出され、息を吐くときに、 少しずつ息の中に混ざって外へ出てきます。
④息の中のNO量＝気道炎症の強さの目安
そのため、息の中に含まれるNOの濃さ（濃度）を測ることで、 気道のアレルギー性炎症の強さの目安になります。
Google Geminiで作成
判定の目安
・呼気NO 値が37ppb 以上の場合、特異度99％とされ、ほぼ間違いなく喘息と診断できます。
・ ただし、数値が低くても喘息を完全に否定することはできません。喘息のタイプによっては呼気NOが上昇しないこともあります。
呼気NOが「高くなりやすい」因子
・アレルギー体質（アトピー、アレルギー性鼻炎など）がある
・アレルギー性喘息・好酸球性炎症が強い時期
・花粉シーズン／ダニ・ホコリ／ペット（ネコ・イヌなど）への曝露が多いとき
・吸入ステロイド（ICS）を使っていない・自己中断している
・風邪や上気道炎などで気道に炎症があるとき
・硝酸塩を多く含む食品（葉物野菜、ビーツなど）やNO系サプリを摂った直後
呼気NOが「低くなりやすい」因子
・吸入ステロイド、内服ステロイドなどで炎症がよく抑えられている
・生物学的製剤（抗IgE・抗IL-5/4など）でタイプ2炎症が抑えられている
・喫煙（紙巻き・加熱式たばこ・電子タバコ）や受動喫煙がある
・激しい運動の直後
・検査直前の飲食（特に冷たい飲み物）で一時的に下がることがある
呼気NO高値イコール「重症喘息」ではない
・ 呼気NO（FeNO）は、 気道のアレルギー性・好酸球性炎症の強さの指標です。
・一方、一般に言う**喘息の重症度（軽症・中等症・重症）**は、
発作の頻度、日常生活の制限、夜間症状、使用している薬の量・種類（ICS量など）、増悪（入院・救急受診など）の有無などを総合して評価します。
・そのため、 FeNO高値 ＝ 重症喘息、 FeNO低値 ＝軽症喘息ではありません。
・相関があるのは「重症度」というより“炎症タイプ”と“ステロイド反応性”
①好酸球性・タイプ2炎症が強いほどFeNOは高くなりやすい
血中好酸球増多、IgE高値、アトピー素因などを持つ患者さんでは、FeNOが高い傾向があります。
➁ 吸入ステロイド薬への反応性と関係しやすい
FeNO高値の患者さんは、 吸入ステロイド薬（ICS）がよく効きやすい （症状・肺機能の改善が得られやすい）ことが多いとされています。
咳喘息について
・喘息の中には、**咳だけを主な症状とする「咳喘息」**があります。
・咳喘息はぜーぜー・ひゅーひゅーといった気管支狭窄症状がない軽症の喘息ですが、呼気NOが高値であれば診断の助けになります。
👉 「咳が長引く」「他院で喘息と言われたが納得がいかない」という方は、この検査によって客観的な評価が可能です。